Há 25 anos, em 23 de abril de 1982, era lançado na Inglaterra um pequeno computador pessoal que faria muito sucesso em várias partes do mundo. Custando menos de 100 libras (US$ 200), o ZX Spectrum - fabricado no Brasil sob o nome TK-90X - tomou de assalto o mercado doméstico de microcomputadores.
Pelos padrões da época, era bastante rápido e oferecia recursos poderosos de som, cor, alta resolução, além de uma biblioteca de software com mais de nove mil títulos. Por causa dessas características, o ZX Spectrum ainda vive no imaginário de seus antigos usuários.
Durante a vigência da Reserva de Mercado (entre 1978 e 1991), o entusiasta brasileiro de informática sequer conhecia o que seria um PC, um Macintosh ou um Commodore C64. O que havia aqui eram caríssimas cópias de computadores tecnologicamente defasados, como o TRS-80.
A chegada do TK-90X, clone do ZX Spectrum fabricado pela Microdigital Eletrônica, permitiu que muitos brasileiros tomassem o primeiro contato com a informática. Infelizmente, a partir de 1990, o PC afogaria todos os outros modelos de computadores, à exceção do Mac, e se tornaria a quase única opção para o usuário doméstico. Todavia, comunidades de amantes do ZX Spectrum ainda podem ser encontradas ao redor do globo.
Para comemorar a passagem deste quarto de século, algumas dessas comunidades estão organizando festejos. O site da World of Spectrum (www.worldofspectrum.org) promete o desenvolvimento de novos aplicativos, jogos e até mesmo expansões de hardware para o arcano microcomputador. Já as revistas ZX Format (zxf.magazine.googlepages.com) e Your Sinclair (www.yoursinclair.co.uk), prometem edições comemorativas. Esta última possui também um blog: www.ys3.org. No Brasil, a comunidade ZX mais atuante é o Clube do TK-90X: www.tk90x.com.br.
